Тамбовский областной отдел культурно-просветительной работы был создан по решению Тамбовского облисполкома 3 апреля 1945 г. В ведение отдела вошла вся сеть культурно-просветительных учреждений области: районные дома культуры, сельские клубы и избы-читальни, библиотеки, музеи и парки, а также 44 районных, 7 городских и 2 районных (г. Тамбова) отдела культпросветработы. Заведующим отделом назначена Мария Янкина, уроженка Козловского уезда, учитель по образованию, с 1942 г. находилась на партийной работе.

   Деятельность культурно-просветительных учреждений до создания нового органа управления контролировалась слабо. К тому же война нанесла огромный ущерб хозяйственному и культурному строительству в стране, что отразилось на материальном состоянии учреждений культуры, особенно сельских.

   По состоянию на 1 августа 1945 г. в области работали 37 домов культуры, 153 библиотеки, 4 музея. Из 462 изб-читален только 274 имели собственные помещения, остальные же проводили работу в проходных комнатах сельских советов и частных домах колхозников. В 130 сельсоветах избы-читальни отсутствовали вовсе. Более ста зданий культурных учреждений за военные годы были приведены в негодность, разрушены и частично растащены на топливо.

   К началу осени 1946 г. были открыты и укомплектованы кадрами 535 изб-читален и сельских клубов, 41 дом культуры, 118 библиотек, 4 музея. За 1946-1948 гг. общая сеть сельских культпросветучреждений увеличилась на 79 единиц, шла активная реорганизация изб-читален в сельские клубы. К концу 1950 г. число библиотек выросло до 548, клубов – 816, функционировало 349 киноустановок. Финансирование учреждений культуры за это время увеличилось почти вдвое. Передовые клубы, избы-читальни, дома культуры постепенно становились центрами всей культурной жизни на селе.

   Главная задача работников культуры состояла в мобилизации широких масс трудящихся на успешное выполнение хозяйственных задач, на выполнение производственных планов и взятых обязательств. Идейно‑политическое воспитание, пропаганда научных и сельскохозяйственных знаний являлись основными направлениями деятельности культурно-просветительных учреждений в послевоенные годы.

   Для этого при отделах культпросветработы были созданы 22 районных и 2 городских лекторских группы, при облтделе – лекционное бюро, функционировала сеть сельских и колхозных лекториев. К чтению докладов и лекций привлекались представители интеллигенции, руководители партийных и советских органов, учителя, врачи, агрономы. Помимо них проводились беседы, коллективные чтения газет и сельскохозяйственной литературы.

   В Тамбовской области регулярными стали смотры художественной самодеятельности, праздники песни, выставки работ самодеятельного творчества. По состоянию на 28 июня 1951 г. в учреждениях культуры действовало 1142 кружка художественной самодеятельности. В них занимались более 13 тыс. человек. Самыми массовыми были драматические и хоровые кружки, работали музыкальные, танцевальные, кружки кройки и шитья.

   В послевоенное время особенно остро ощущалась проблема нехватки квалифицированных кадров. В домах культуры, клубах, библиотеках и даже в органах управления зачастую работали люди с низким уровнем образования, не имеющие специальной подготовки, достаточного опыта и знаний. Под руководством областного отдела культпросветработы была сформирована целая система подготовки кадров: семинары, совещания, курсы, консультации и инструктажи с выездом в районы инспекторов отдела. 1 января 1949 г. в Моршанске открылась областная культурно‑просветительная школа, выпускавшая работников для клубов и домов культуры.

   В соответствии с решением Тамбовского облисполкома от 24 июня 1953 г. отдел культурно-просветительной работы вошел в состав вновь созданного областного управления культуры.

   В предлагаемую подборку архивных документов «Служить культуре – дело чести, ценить культуру – долг души!», посвященную 80-летию образования областного отдела культурно-просветительной работы Тамбовского облисполкома, включены 47 документов и 72 фотоиллюстрации из фондов ГАСПИТО: Тамбовского обкома КП РСФСР (ф. П-1045); Кирсановского райкома КПСС (ф. П-8368); Первичной организации КПСС отдела культурно-просветительной работы Тамбовского облисполкома (ф. П‑1959); Управления культуры Тамбовской области (ф. Р-9738); Коллекции фотодокументов (ф. П‑9248); фонда личного происхождения журналиста, заслуженного работника культуры РФ, члена Союза журналистов России И.И. Овсянникова (ф. Р-9637).

   В подборку вошли постановления бюро обкома и райкомов партии, решения Тамбовского облисполкома, протоколы партийных собраний областного отдела культпросветработы, доклады, отчеты, справки, информации, письма по вопросам расширения сети культурно-просветительных учреждений области, улучшения их деятельности, распространения передового опыта работы домов культуры, клубов, изб-читален и библиотек, подбора квалифицированных кадров и их обучения и др.