Комсомолу – 90. Но это не значит, что перед Вами типичная юбилейная книга.  В таких изданиях,  как правило, принято раздавать налево и направо всяческие похвалы. В советский период таких изданий было много. Читая их, создавалось впечатление, что история комсомола – бесконечная череда великих достижений и побед, что любое предначертание коммунистической партии выполнялось образцово. Не понятно только, почему тогда комсомол все же умер.

С другой стороны, в последние 20 лет, к сожалению, не только в желтой прессе появилось великое множество публикаций, подающих всю историю комсомола безапелляционно черным цветом. Нашлось немало и тех, кто считает, что история комсомола совершенно потеряла актуальность. Неслучайно даже ученые, которые исследуют молодежь советского периода, обычно стыдливо избегают самого упоминания о комсомоле.

Наш авторский коллектив, работая над данной книгой, исходил из того, что комсомол – самая массовая молодежная организация в отечественной истории, ее феноменальное явление. Как писал профессор Б.А. Ручкин: «Самим фактом своего 70-летнего существования в системе советского общества комсомол независимо от любых оценок его жизнедеятельности обеспечил себе вечное место в отечественной истории Ручкин Б.А. Комсомол :уроки прошлого
и пыт для будущего молодежного движения
//Комсомолу – 80: Вопросы методологии
и истории. М, 1999. С.70.».

Давно назрела необходимость изучения истории комсомола без слепой ориентации на выводы партийных документов или бездумного «разоблачительства».  Появились благоприятные научные, творческие возможности для более глубокого, всестороннего и объективного изучения истории комсомола в ее завершенном состоянии. Комсомол являлся функциональным элементом советской общественно-политической системы, оказывавшим в различных формах и степени воздействие на социальные, духовные, политические процессы, определившие специфический облик советского периода российской истории.

Актуализация историко-комсомольских исследований продиктована и их бесспорной социальной значимостью в современной российской действительности. Общество, находясь в состоянии поиска социально-экономических, политических и духовных ориентиров своего развития, остро осознало потребность выработки четкой, адекватной процессам модернизации основных сфер его жизнедеятельности молодежной политики. Формированию ее основных постулатов, на наш взгляд, должно предшествовать тщательное изучение и обобщение богатейшего опыта воспитания молодого поколения, сложившегося в практике ВЛКСМ. Причем важно использовать не только положительный опыт. Заблуждения, трагедии  комсомольцев также надо учесть, чтобы они не повторились в жизни новых поколений молодежи.

В определенной степени наша книга краеведческая. Мы обращаем внимание на специфику деятельности комсомольских организаций, расположенных на территории Тамбовской губернии, которая с 1928 г. входила в Центрально-Черноземную область, а с 1937 г. составила Тамбовскую область. Мы старались «населить» книгу конкретными персонажами, раскрыть наиболее важные моменты в деятельности местных комсомольских организаций. Вместе с тем, нам представляется безосновательным абсолютизировать специфику практики тамбовского комсомола. Познавая его исторический опыт, мы старались высветить достижения, противоречия, ошибки в деятельности всего Коммунистического союза молодежи.  Надеемся, что у нас найдутся последователи, которые  на примере других территориальных образований внимательно изучат документы провинциальных организаций, а затем уж согласятся с нашими выводами или опровергнут их.

Книгу открывают очерки истории комсомольских организаций края, с помощью которых мы стремились не только раскрыть основные направления деятельности комсомола, но и обозначить наиболее серьезные проблемы, складывающиеся в ходе практического осуществления принимаемых  центральными органами партии и комсомола решений. Мы убеждены в глубоком различии теории и практики в деятельности комсомола, стремимся показать ее во всех противоречиях. Научным редактором книги и автором 1-6, 8 очерков является доктор исторических наук профессор А.А. Слезин. Авторами  коллективной монографии также являются кандидаты исторических наук Р.Л. Никулин  (очерк 7), М.Ю. Антимонов (очерк 9), В.Е. Бредихин (очерк 10).

Своего рода соавторами  всех, кто работает и будет в дальнейшем работать над историей тамбовского комсомола, по праву должны быть названы стоявшие у истоков освоения темы профессора Николай Александрович Окатов и Владислав Васильевич Помогаев.  Мы глубоко благодарны также  Г.П. Пирожкову, Л.Г. Дьячкову, В.Ф. Пенькову, Г.И. Горбуновой, молодым коллегам Д.В. Павлухину, А.А. Дику, О.А. Бурахиной, чьи материалы и суждения не могли не повлиять на нашу работу.  Добрых слов заслуживают А.Я. Лейкин, В.В. Всемиров, В.К. Криворученко, В.И. Динес, А.И. Соколов, Э.С. Маруцкий, А.Ю. Рожков и многие другие историки молодежного движения России, чьи труды и позволили сегодня вывести ювенальную историю на более высокий научный уровень. Отдельная благодарность – студентам ТГТУ Маргарите Федотовой и Кириллу Слезину, помогавшим нам в сборе и компьютерной обработке документов и иллюстраций.

Степень научности любых исторических исследований во многом зависит от источниковой базы. Мы использовали опубликованные документы, воспоминания современников, материалы периодической печати. Но важнейшими источниками для нас были материалы архивов: Российского государственного архива социально-политической истории (РГАСПИ), Государственного архива общественно-политической истории Воронежской области (ГАОПИВО), Государственного архива Тамбовской области (ГАТО). Мы благодарны их сотрудникам за всестороннюю помощь.

Огромный вклад в исследование истории тамбовского комсомола внесли сотрудники Государственного архива социально-политической истории Тамбовской области (ГАСПИТО) под руководством Л.В.Проваловой. Документы именно этого архива наиболее полно и часто используются в представляемых Вашему вниманию очерках. Вторая часть книги непосредственно составлена научными сотрудниками ГАСПИТО М.М. Дорошиной и И.И. Муравьевой. Мы считаем, что даже самые объективные историки вряд ли смогут обойтись без определенной   доли субъективизма.  Те проблемы, которые не охвачены очерками, которые требуют пояснений, свидетельств, более точных характеристик, мы пробуем раскрыть с помощью обнародования архивных документов. Ведь архивные документы – это словно само прошлое, вдруг закричавшее из глубины времен:  «Вы забыли про …! Вы не правы в том, что …! На самом деле …!».

Публикуя документы по истории комсомола, мы надеемся, что книга попадет к вдумчивому читателю. К читателю, который способен сравнивать тексты, сопоставлять их с известным ранее, который способен думать, отбрасывать стереотипы, если им противоречат факты.

Вряд ли эта книга понравится любителям «занимательного краеведения»,  которые всю историю Тамбовщины сводят к череде интересных или попросту выгодных фактов, а то и небылиц.   С нашей точки зрения значительно полезней поглубже задуматься над своим прошлым. Бесспорно, Вы найдете много того, чем можно гордиться.  Но во сто крат патриотичнее тот, кто способен использовать и негативный опыт, чтобы было кому и чем гордиться в будущем за нынешний этап родной истории.