Годы жизни в деревне протекали, как и у всех мальчишек тех лет. Приходилось пахать, косить и в ночное ездить. Ночь, звезды, запах костра. Тогда я искал свою звезду, но никогда не думал, что буду скульптором. Это было просто недосягаемо даже в мечтах. Время было голодное. Отличался я от своих сверстников любовью к рисованию. Необъяснимо – но была такая тяга к карандашу или душевный порыв, что ли…

К.Я. Малофеев

Заслуженный художник РСФСР, скульптор К.Я. Малофеев создал целую галерею образов наших земляков, незаурядных личностей прошлого и настоящего. Его скульптурные портреты поражают огромной нравственной силой и одухотворенностью, они отмечены высокой степенью индивидуальности. В них — судьба страны, Тамбовщины и личная судьба. Его монументальные работы олицетворяют Всеобщую Человеческую Память о замечательных сыновьях и дочерях России.

Константин Яковлевич Малофеев родился 2 января 1934 г. в селе Ахматово Атяшевского района Мордовской автономной области в крестьянской семье. Через четыре года семья Малофеевых переехала в Куйбышев, где родители устроились работать на станкостроительный завод. В этом городе прошло военное детство Кости Малофеева, здесь он окончил начальную школу.

После скоропостижной смерти отца Якова Афанасьевича мальчик вместе с матерью Полиной Сергеевной вернулись в родные места под Саранск. В Ахматове не было семилетней школы, так что пришлось Косте ходить за семь километров в соседнее село Челпаново, чтобы получить семилетнее образование. После окончания школы встал вопрос: продолжать учиться дальше или, как хотела его мама, поступать в фабрично-заводское училище и стать рабочим человеком.

Все-таки победила любовь к рисованию, которая и привела Константина Малофеева в 1950 г. на скульптурное отделение Пензенского художественного училища имени К.А. Савицкого. Здесь он постигал основы профессионального мастерства у А.А. Фомина. В 1955 г. с оценкой «отлично» защитил дипломную работу и по направлению Министерства культуры РСФСР прибыл на работу в Тамбовское отделение Художественного фонда СССР.

В трудовой книжке К.Я. Малофеева всего три записи:

«4 июля 1955 г. Зачислить скульптором в оформительскую мастерскую.

29 апреля 1976 г. Тамбовские художественно-производственные мастерские ХФ РСФСР. Принят на постоянную работу скульптором.

27 ноября 1991 г. Освободить от должности в связи со смертью».

За этими скупыми строчками трудовой биографии стоит богатая творческая жизнь талантливого художника.

Приезд молодого скульптора в Тамбов в 1955 г. совпал с новым творческим подъемом в жизни Тамбовской организации Союза художников СССР. К.Я. Малофеев, наряду с выполнением производственных заказов, активно включился в творческую деятельность. В первый же год своей работы он, не являясь членом профессионального Союза художников, принял участие в областной художественной выставке. Отборочная комиссия выставки положительно отозвалась о его гипсовом портрете Героя Советского Союза М.Д. Сиянина.

В начале 1960-х гг. при Тамбовском областном отделении Союза художников сложилась небольшая, но творчески одаренная, работоспособная группа скульпторов: Т.Г. Вельцен, С.Е. Лебедев, К.Я. Малофеев. Общение молодого скульптора со своими более старшими и опытными товарищами по профессии С.Е. Лебедевым и Т.Г. Вельцен сыграло значительную роль в совершенствовании художественного мастерства К.Я. Малофеева. В соавторстве с С.Е. Лебедевым и архитектором А.С. Куликовым он создал свои лучшие монументальные работы.

Большое влияние на творчество К.Я. Малофеева оказала работа на творческих дачах в г. Переславль-Залесском с московскими скульпторами Л.Н. Николаевым, Н.А. Лавинским, О.К. Комовым.

Вспоминая об учителях, Константин Яковлевич отмечал: «Особо большую роль в становлении моем как скульптора сыграл Л.Н. Николаев, ученик известного скульптора Матвеева. Под его руководством я работал в течение восьми лет по два месяца в году. Это была классическая школа мастерства. До сего времени сохраняю к нему не только слова благодарности, но и человеческое уважение. Это Учитель с большой буквы».

Год за годом шлифовалось мастерство скульптора, повышалась требовательность к своим работам. В 1962 г. К.Я. Малофеев был принят кандидатом в члены Союза художников СССР, в 1964 г. за участие в первой зональной художественной выставке «В едином строю» – в члены Союза художников СССР. Он был постоянным участником всех областных, семи зональных, семи республиканских, одной всесоюзной художественных выставок.

Творческая трудовая деятельность К.Я. Малофеева отмечена бронзовой медалью ВДНХ «За достигнутые успехи в развитии народного хозяйства СССР» (1976), медалью «Ветеран труда» (1989), нагрудным знаком Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры «За активную работу в Обществе» (1986), нагрудным значком Центрального комитета профсоюза работников культуры «Отличник культурного шефства над Вооруженными Силами СССР» (1977), а также почетными грамотами Министерства культуры РСФСР, Центрального Комитета профсоюза работников культуры, Центрального Комитета ВЛКСМ, Тамбовского обкома КПСС и облисполкома, Управления Комитета государственной безопасности по Тамбовской области.

Официальным признанием заслуг К.Я. Малофеева в области изобразительного искусства явился Указ Президиума Верховного Совета РСФСР от 29 октября 1985 г. о присвоении ему почетного звания «Заслуженный художник РСФСР».

К.Я. Малофеев избирался членом художественного совета Тамбовских художественно-производственных мастерских, членом городского совета по охране памятников истории и культуры. Он руководил художественной студией Тамбовской организации Союза художников РСФСР.

Богатым и интересным был мир самого скульптора. Его отличали многие прекрасные человеческие качества. И главное среди них – огромное обаяние, как магнит притягивающее к нему людей. У К.Я. Малофеева было много друзей, которые его понимали и искренне любили. Отмеченный высоким званием заслуженного художника РСФСР, всеобщим уважением и человеческим теплом, он оставался сердечным человеком, много работал, был полон творческих планов, замыслов. Когда он умер, в мастерской остались незавершенными десятки работ, макеты в глине, чертежи, эскизы. К сожалению, многие его работы так и остались не переведенными в материал.

Своеобразным итогом жизни и творчества для скульптора явилась выставка его произведений в Тамбовской областной картинной галерее, посвященная 50-летию со дня рождения. Многообразие и многоплановость выставленных скульптурных портретов свидетельствовали о поиске выразительности и образности восприятия. Выставка стала большим событием в культурной жизни города. За одну неделю ее посетили более трехсот человек, многие из них оставили теплые отзывы о творчестве мастера.

Скульптурные произведения К.Я. Малофеева хранятся в Тамбовском областном краеведческом музее и его филиале – Музейно-выставочном центре Тамбовской области (около 100 работ), Тамбовской областной картинной галерее («Шофер», «Ткачиха», «Утро», «Портрет механизатора», «С.В. Рахманинов», «Голова девочки», «Мальчик», «Автопортрет», «Портрет А.П. Краснова», «Портрет В.И. Шемякина»), Мичуринском краеведческом музее («Доярка», «Портрет ткачихи Н.В. Зверевой», «Строительница», «Люда»), Музее-усадьбе А.М. Герасимова («Портрет старого большевика В.М. Верховых», «Портрет генерал-полковника, Героя Советского Союза Г.У. Дольникова», «Студент из Конго»), Музее-усадьбе С.В. Рахманинова «Ивановка» («Портрет композитора С.В. Рахманинова», «Портрет народной артистки СССР И.К. Архиповой»), Доме-музее Г.В. Чичерина («Композитор В.А. Моцарт», барельеф Г.В. Чичерина), Музее истории Тамбовского государственного музыкально-педагогического института им. С.В. Рахманинова («Народный артист РСФСР, профессор Московской консерватории В.К. Мержанов»), Международном информационном нобелевском центре в г. Тамбове («Портрет А. Нобеля»), Международном лингвокультурном центре Сент-Экзюпери в г. Ульяновске («Французский писатель, летчик Антуан де Сент-Экзюпери») и других музеях, находятся в частных коллекциях и собственности семьи Малофеевых.